- Orsakar det depression?
- Effekter på den psykiska hälsan
- Kan depression leda till porrberoende?
- Tillfällig användning kontra problematisk användning
- Sammanfattning
Vissa människor tittar på pornografi för att utforska sexualiteten, öka intimiteten eller lindra stress. Men har du någonsin undrat om denna aktivitet också kan leda till depressionssymptom?
Det finns många orsaker till att människor konsumerar pornografiskt innehåll. Det kan handla om allt från att öka intimiteten med en sexpartner till självutforskande och till och med tristess.
Även om det ofta är ett stigmatiserat och kontroversiellt ämne har tittande på pornografi förknippats med vissa hälsofördelar.
I en studie som publicerades i Sociology konstaterades till exempel att vissa människor kan få ett pedagogiskt värde av att titta på pornografi. En annan studie från Carnegie Mellon University visade att porr tittande dämpar stressreaktionen hos vuxna män.
Den psykiska effekten av att titta på porr är dock inte begränsad till detta.
Annan forskning har funnit en koppling mellan pornografibruk och en ökning av depressionssymptom.
Här är vad forskningen - och experterna - har att säga.
Kan porrkonsumtion orsaka depression?
I forskarsamhället fokuserar en stor del av diskussionen om porr tittande på dess effekter på hjärnans belöningssystem.
Att titta på någon typ av pornografi aktiverar produktionen av dopamin - en “feel good”-kemikalie som framkallar känslor av njutning och välbefinnande.
Det kan därför vara förvånande att se att viss forskning tyder på att pornografi också är kopplat till depression.
Studierna i ämnet är begränsade, ofullständiga och motstridiga. De befintliga studierna tyder dock på att pornografikonsumtion och depression har ett komplext samband.
Här är några aktuella undersökningar:
- En studie från 2019 visade att porrkonsumtion ökar risken för depression hos vuxna. Ökningen var dock beroende av om tittaren ansåg att pornografi var “problematisk” eller inte. (Vi kommer att dyka ner i denna distinktion inom kort.)
- En studie från 2018 på ungdomar visade att det kan finnas ett samband mellan att titta på porr och depressionssymptom. Författarna till studien drar dock slutsatsen att pornografi kan vara en av många orsaker som påverkar ungdomars psykiska hälsa.
- Annan forskning visar att många vuxna som regelbundet tittar på pornografi inte rapporterar några negativa effekter på sin psykiska hälsa eller sina relationer.
Trots dessa resultat är slutsatsen att det inte finns tillräckligt med data för att dra slutsatsen att porr tittande påverkar den mentala hälsan negativt eller orsakar depression.
Du kanske ändå frågar dig: Vad händer om jag redan lever med depression? Kan pornografi förvärra mina symtom?
“Pornografi förvärrar inte depression i sig själv", säger Paul Greene, Ph.D., klinisk psykolog och chef för Manhattan Center for Cognitive-Behavioral Therapy.
“Men", tillägger han, “om det hindrar en person med depression från att upprätthålla relationer eller göra andra humörhöjande aktiviteter - som motion eller umgänge - kan det indirekt förvärra depressionen.”
Potentiella effekter av pornografikonsumtion på den mentala hälsan
Experter har funnit att i vissa fall kan tittande på pornografi leda till:
- hög känsla av ångest
- ångestattacker eller generaliserad ångest
- känslomässigt undvikande och avståndstagande
- känslor av ensamhet
- irritabilitet och ilska
- minskad sexuell tillfredsställelse
Ny forskning visar dock att det kanske inte är själva porren som orsakar dessa effekter, utan betraktarens uppfattning. Med andra ord är effekterna på den mentala hälsan kopplade till om någon tror att de har ett porrberoende (även om det inte är fallet) eller att de gör något de inte borde göra.
Om du till exempel anser att du inte borde titta på porr men ändå inte kan sluta, kan du vara mer benägen att uppleva symtom på psykisk ohälsa.
Detta kan vara särskilt sant om porr tittande strider mot dina religiösa, andliga och etiska övertygelser.
Pornografikonsumtionens eventuella inverkan på den psykiska hälsan varierar också beroende på kön.
I en studie från 2018 undersöktes till exempel kopplingen mellan anknytningsstilar och pornografianvändning. Den visade att män förknippade högre pornografibruk med högre relationstillfredsställelse. Det motsatta gällde dock för kvinnorna i studien.
Det är viktigt att notera att den mesta forskningen om porrkonsumtion har fokuserat på unga, vita, heterosexuella män. Vilka uppgifter vi har om kvinnor är fortfarande något oklart. HBTQ+-personer har hittills till stor del lämnats utanför ekvationen, och det finns inte många studier som tar hänsyn till kulturers och rasers intersektionalitet.
Föreslagna för dig: Vad är sexuellt beroende och vilka tecken finns det på det?
Kan depression leda till tvångsmässig porrtittande?
Tvångsmässig konsumtion av pornografi - det som kallas “problematisk porranvändning” (PPU) - definieras som en oförmåga att kontrollera impulser när det gäller att titta på pornografi. Det betraktas ofta inom ramen för studiet av sexberoende, tvångsmässig sexuell beteendestörning eller hypersexualitet.
Men även om ryktena florerar på internet (och andra ställen) finns det inga överväldigande bevis som tyder på att depression kan leda till tvångsmässig porrtittande.
Det finns dock forskning som tyder på att människor oftare tittar på pornografi när de lider av depression. Detta kan vara särskilt sant för män.
I en studie från 2017 upptäcktes till exempel att män med depression kan överväga att använda pornografi som ett sätt att hantera situationen.
Detta stämmer överens med vad vissa experter säger.
“Vanliga symtom på depression är isolering, eskapism och ätande beteende”, säger Kyle Zrenchick, Ph.D., LMFT, certifierad klinisk sexolog. “Således kan människor se en markant ökning av pornografikonsumtionen under perioder av depression.”
Missbruksexperten Sean Duane, LCSW, tillägger detta genom att säga: “De riskfaktorer som är förknippade med tvångsmässigt tittande på onlinepornografi inkluderar befintliga beroendeframkallande beteenden, liksom mönster eller en historia av isolering, ångest och/eller depression.”
Tillfällig respektive problematisk användning av pornografi
Även om tvångsmässig porrtittande har erkänts i kliniska miljöer är det inte identifierat som ett mentalt hälsotillstånd.
Experter menar i stället att det ibland kan bli ett tvångsbeteende att titta på porr. Som med alla tvångsbeteenden kan detta leda till utmaningar.
Men vad är tvångsmässigt eller “problematiskt”? Och vad är “tillfällig” pornografisk konsumtion?
Det handlar om dina känslor i frågan - och om du tror att du har kontroll över dina tittarvanor. Det är också relaterat till hur mycket lidande denna aktivitet orsakar dig.
“Den avgörande skillnaden mellan att titta på porr ibland och att titta på tvångsmässigt är inte frågan om hur mycket eller hur ofta man tittar på porr, utan snarare frågan om kontroll”, säger Raffi Bilek, LCSW-C, terapeut och chef för Baltimore Therapy Center. “Om en person inte kan sluta titta på porr, trots att han eller hon vill och kanske har försökt, är detta ett problem med tvång och ger anledning till oro. Detta gäller även om de inte tittar på den särskilt ofta.”
“Å andra sidan kan någon titta på porr dagligen utan att det nödvändigtvis är ett problem”, tillägger Bilek. “Så länge de har kontroll över vad, när och hur ofta de ägnar sig åt porr, är det inte nödvändigtvis en problemlösning.”
Zrenchick håller med. “Det finns ingen universell standarddefinition av vad som gör det problematiskt att titta på pornografi - eller något annat digitalt medium, för den delen -”, säger han. “Istället handlar det om en personlig definition.”
Duane menar att gränsen mellan tillfällig pornografikonsumtion och tvångsmässig eller “problematisk” pornografikonsumtion kan vara följande:
- förlora tidsuppfattningen på nätet när du tittar på pornografi
- ökad isolering eller att välja porr framför umgänge
- avfärda vänner, nära och kära, makar eller partners för att titta på porr
- känslor av eufori när man tittar på pornografi, följt av skuldkänslor
- har svårt att fullfölja obligatoriska uppgifter, såsom arbete, föräldraskap och skola, för att titta på pornografi
- Undvika nya fysiska relationer eller undvika fysisk kontakt med din partner.
“Det är inget fel med att titta på pornografi”, säger Alphonso Nathan, terapeut, författare och vice ordförande för Brightside Counseling. “Men när det blir en besatthet och stör ditt dagliga liv kan det vara ett problem.”
När det blir en besatthet kan det i många fall också leda till att du upplever symptom på ångest och depression.
Föreslagna för dig: Kan man bli beroende av en person?
Låt oss sammanfatta
Depression anses vara en av de vanligaste psykiska sjukdomarna i USA och drabbar cirka 7,1 % av den vuxna befolkningen.
Forskning visar att pornografikonsumtionen också har blivit utbredd, särskilt under COVID-19-pandemin.
Men sambandet mellan de två är visserligen komplext, men i bästa fall fortfarande oklart. Viss forskning tyder på ett samband mellan pornografikonsumtion och depressionssymptom. Studier i ämnet är dock begränsade och ofullständiga. Dessutom är det oklart om depression kan leda till tvångsmässigt porrtittande.
Det handlar mest om hur du känner för din användning och pornografi i allmänhet.
Om du tror att ditt tittande på pornografi kan störa ditt dagliga liv eller orsaka dig psykiska problem - eller om du tror att du kan ha en depression - ska du veta att det finns hjälp att få. En betrodd psykolog, liksom stödgrupper, kan vara ett utmärkt första steg mot att finna klarhet - och behandling.
