Het is natuurlijk om emotioneel onbeschikbaar te zijn als je veel aan de hand hebt of persoonlijke ruimte nodig hebt. Maar wat met mensen die aanhoudend zo?
Misschien heb je op een bepaald moment het gevoel gehad dat iemand om wie je geeft er emotioneel niet voor je kon zijn. Misschien leek hij of zij afstandelijk, onaantrekkelijk, of ongeïnteresseerd.
Maar, hoe zit het met mensen die vaak zo lijken? Hoe kun je een emotioneel onbeschikbaar persoon herkennen, in het algemeen?
Hoewel iedereen anders is en er veel redenen zijn waarom iemand zich emotioneel afstandelijk kan gedragen, zijn er een paar verklikkerlampjes van emotionele onbeschikbaarheid.
Ze leren herkennen kan je helpen beslissingen over je relaties te nemen en jezelf te beschermen als je je emotioneel niet beschikbaar voelt voor iemand.
Wat is emotionele onbeschikbaarheid?
Een emotioneel onbeschikbaar persoon heeft aanhoudend moeite om emoties te uiten of te hanteren of emotioneel dichtbij andere mensen te komen.
Iedereen is anders en kan emotionele onbeschikbaarheid op zijn eigen manier uiten. Ze kunnen echter in het algemeen afstandelijk overkomen of het een uitdaging vinden om over hun gevoelens te praten. Ze kunnen bepaalde onderwerpen of situaties vermijden die emotionele uitingen met zich meebrengen, bijvoorbeeld.
“Als we zeggen dat iemand emotioneel niet beschikbaar is, bedoelen we dat hij zich niet op zijn gemak voelt om zijn eigen emoties te voelen, emoties met anderen te delen, of aanwezig te zijn en te reageren op de emoties van iemand anders," zegt Dr. Lindsay Jernigan, een gediplomeerd klinisch psycholoog in South Burlington, Vermont.
“Pijnlijke emoties, of emoties waardoor iemand zich emotioneel kwetsbaar voelt, zijn bijzonder uitdagend.”
Aan de andere kant voelt iemand die emotioneel beschikbaar is zich op zijn gemak bij het delen van een emotionele verbinding met iemand anders, en daar hoort emotionele intimiteit bij.
Emotionele onbeschikbaarheid kan invloed hebben op alle soorten relaties, waaronder:
- romantische partnerschappen
- hechte vriendschappen en kennissen
- relaties tussen ouder en kind
- bedrijfsverenigingen
Hoewel emotionele onbeschikbaarheid iedereen in elke levensfase kan treffen, kunnen bepaalde culturele, familiale en sekse-invloeden een rol spelen.
“Veel mensen, vooral mannelijke gender-geïdentificeerde mensen, ontvangen cultureel versterkte boodschappen dat emotionele kwetsbaarheid ‘zwak’ is, en in reactie daarop ontwikkelen ze patronen van emotionele onbeschikbaarheid in een poging om aan de culturele gender-verwachtingen te voldoen," zegt Jernigan.
Toch is het een misvatting dat alleen mannen emotionele onbeschikbaarheid ontwikkelen of dat alle mannen emotioneel onbeschikbaar zijn.
Wat veroorzaakt emotionele onbeschikbaarheid?
Er zijn waarschijnlijk vele oorzaken voor emotionele onbeschikbaarheid. Maar veel van het onderzoek over dit onderwerp heeft zich toegespitst op de gehechtheidstheorie en de vroege ouder/kind relatie.
Gehechtheid in de kindertijd aan verzorgers kan een sleutelrol spelen in emotionele intimiteit. Wanneer verzorgers genegenheid en emotionele steun ontzeggen of het kind berispen om emotionele uitingen, hebben kinderen de neiging dit patroon in hun volwassen relaties te herhalen.
Kinderen die geen adequate reacties op hun emotionele behoeften ervaren, hebben meer kans om een vermijdende hechtingsstijl te ontwikkelen. Dit betekent dat ze de neiging zullen hebben om onafhankelijker te zijn, lichamelijk en emotioneel, en het moeilijker hebben om intiem met anderen te worden of op hen te vertrouwen.
Jernigan zegt dat ook “hechtingswonden”, zoals een geschiedenis van in de steek gelaten, verwaarloosd of belachelijk gemaakt te zijn, tot emotionele onbeschikbaarheid kunnen leiden. Deze wonden kunnen in de kindertijd of later in het leven ontstaan.
“Emotioneel op afstand blijven dient in deze gevallen een zelfbeschermend doel," zegt ze. “Als ik niet hoef te voelen, dan hoef ik ook geen pijn te voelen, en als ik me niet te dicht bij je voel, dan ben ik niet bijzonder kwetsbaar voor het feit dat mijn gevoelens door jou gekwetst worden.”
Andere factoren, zoals culturele en genderinvloeden, kunnen een rol spelen in iemands neiging om emotioneel niet beschikbaar te zijn.
“Dit betekent niet dat emotionele beschikbaarheid niet ontwikkeld kan worden als het niet van nature komt, maar sommige verschillen langs een spectrum van comfort met emoties maken hoogstwaarschijnlijk deel uit van de natuurlijke menselijke variabiliteit,” zegt Jernigan.
Voorgesteld voor u: Ben je codependent? 13 tekenen van codependency
Tekenen van emotionele onbeschikbaarheid
Emotionele onbeschikbaarheid kan er verschillend uitzien, afhankelijk van de situatie, maar de rode draad is dat omgaan met emoties een uitdaging is.
Hier zijn wat tekenen die je vertellen dat iemand emotioneel niet beschikbaar is:
Ze vermijden intimiteit
Iemand die emotioneel niet beschikbaar is kan bang zijn voor intimiteit - het delen van zijn diepste gevoelens en gedachten met jou.
“Ongemak met kwetsbaarheid leidt ertoe dat sommige mensen afstand nemen van hun eigen emotionele ervaringen, wat het bijna onmogelijk maakt om met anderen in gesprek te gaan op een manier die emotionele intimiteit en diepte heeft," zegt Jernigan.
Ze voegt eraan toe dat een gebrek aan lichamelijke genegenheid of oogcontact ook indicatoren kunnen zijn van emotionele onbeschikbaarheid, hoewel dit geen regel is.
Wanneer je geliefde intieme gesprekken of situaties ontwijkt, kan het lijken alsof hij of zij je niet vertrouwt. Maar in de meeste gevallen is het niet iets persoonlijks. Ze zijn gewend op zichzelf te vertrouwen en zelfvoorzienend te zijn.
Je kunt ook merken dat je “tegen een muur aanloopt” telkens als je probeert bij hen in de buurt te komen.
Ze vermijden verbintenis
Verbintenis is vaak moeilijk voor iemand die emotioneel niet beschikbaar is.
Zo kunnen ze bijvoorbeeld het labelen van je romantische relatie of het initiëren van een volgende stap, zoals een huwelijksaanzoek, uitstellen.
In een vriendschap kan de persoon aarzelen om plannen te maken of misschien vaak afzeggen. Ze kunnen zich ook ongemakkelijk gaan voelen als je liefde voor hen uitspreekt of hen als vertrouweling behandelt.
Hun klaarblijkelijke bindingsangst kan je onzeker laten voelen over je band met hen.
Ze geven misschien de voorkeur aan ongedwongen relaties met meerdere partners of kunnen relaties beëindigen als het “te serieus” wordt.”
Ze raken gemakkelijk in de verdediging
Een emotioneel onbeschikbaar persoon heeft de neiging defensief te reageren. Of ze kunnen jou of iemand anders de schuld geven van hun problemen. Ze vinden het vertrouwen in anderen een uitdaging.
Hoewel de emotioneel onbeschikbare persoon op een situatie kan reageren, zal hij je meestal niet willen vertellen hoe hij zich er echt bij voelt.
“Iemand die emotioneel niet beschikbaar is, neemt zelden het initiatief tot gesprekken die gaan over relatiedynamiek, gekwetste gevoelens, of verzoeken om gedragsveranderingen," zegt Jernigan.
Ze zijn niet beschikbaar
Als je ze vertelt dat je ze nodig hebt, hebben emotioneel onbeschikbare mensen de neiging de andere kant op te rennen. Soms zijn ze letterlijk nergens te vinden als je wilt praten.
Of ze blijven misschien hangen, maar ze zullen de neiging hebben je emotionele uitingen te minimaliseren. Ze kunnen ook proberen van onderwerp te veranderen of zich gewoon terugtrekken uit een emotioneel gesprek.
Iemand die emotioneel niet beschikbaar is kan hardnekkig onderwerpen “luchtig” willen houden, zelfs als je hem vertelt dat je moet ventileren of advies nodig hebt.
Ze kunnen zich misschien niet inleven in je gevoelens
Omdat ze de neiging hebben emoties “uit te schakelen” en een gebrek aan inzicht hebben, kunnen emotioneel onbeschikbare mensen ook een laag inlevingsvermogen vertonen - het onvermogen om de gevoelens van iemand anders te begrijpen of te delen.
Met andere woorden, een emotioneel onbeschikbaar persoon is misschien niet in staat zich in te leven in of rekening te houden met je gevoelens.
Dit betekent niet per se dat het ze niets kan schelen, maar ze gedragen zich toch op een bepaalde manier die voorbijgaat aan hoe jij je voelt.
Omdat een emotioneel onbeschikbaar persoon zich niet op zijn gemak voelt bij het verkennen van zijn eigen emoties, kan het zijn dat hij zich ook niet kan verbinden met de emotionele behoeften van andere mensen.
“Een gebrek aan verkenning van het eigen emotionele landschap leidt tot een gebrek aan persoonlijk inzicht, en uiteindelijk tot een beperkt comfort met en afstemming op de gevoelens van anderen," zegt Jernigan.
Emotionele onbeschikbaarheid vs. narcistische persoonlijkheid
Hoewel de tekenen van emotionele onbeschikbaarheid en narcistische persoonlijkheidsstoornis (NPD) elkaar kunnen overlappen, zijn ze niet hetzelfde.
Iemand die emotioneel niet beschikbaar is heeft moeite met het uiten of hanteren van emoties. Iemand met narcistische trekken kan echter ook:
- een overdreven gevoel van eigenbelang
- gevoelens van superioriteit
- een gevoel van recht
- een hardnekkige behoefte om machtig, succesvol, slim, bewonderd, of geliefd te zijn
- aanhoudend lage empathie
Voorgesteld voor u: Kun je verslaafd raken aan een persoon?
De onderste regel
Relaties kunnen een uitdaging zijn als een van de partijen emotioneel niet beschikbaar is.
“Het is niet iets wat je voor hen kunt oplossen, noch is het iets wat ze snel en gemakkelijk over zichzelf voor jou kunnen veranderen," zegt Jernigan. “Dit proces met iemand aangaan kost tijd, geduld en medeleven.”
Als je in een relatie zit met iemand die emotioneel niet beschikbaar is, is het belangrijk te begrijpen dat dit niet iets is dat hij naar believen kan terugdraaien.
Emotionele onbeschikbaarheid kan beheerst worden, maar het vereist vaak dat de persoon deze blokkade erkent en hulp zoekt.
In dat geval kan een geestelijk verzorger het zelfontdekkend proces ondersteunen met psychotherapie of counseling. Dit kan echter jaren duren.
Het is misschien een goed idee voor je om te overwegen of dit het soort band is dat je vervult. Als dat niet zo is, is opzij stappen misschien de enige weg die je kunt gaan.
