Kun je verslaafd raken aan een persoon?

• Relaties en verslaving
• Is het echt?
• Waarom relaties als “verslavend” kunnen aanvoelen”
• Hoe een verslaving aan iemand te doorbreken
• Recap

Als je het moeilijk vindt om relaties te beëindigen, kan het aanpakken van de onderliggende oorzaken helpen, evenals begrijpen wat verslaving is.

Misschien weet je dat een relatie je lichamelijke en emotionele gezondheid niet ten goede komt, maar voel je je niet in staat om hem te verlaten. Of je kunt het gevoel hebben dat je niet kunt ophouden aan je partner en zijn behoeften te denken, zozeer zelfs dat je je eigen behoeften op een laag pitje laat staan.

Je denkt misschien dat je verslaafd bent aan die persoon.

Wat je voelt is echt en heeft een verklaring. Maar in plaats van verslaving noemen sommige onderzoekers deze ervaring emotionele afhankelijkheid.

Gehechtheidspatronen en kernovertuigingen kunnen een rol spelen. Het aanpakken van de diepere oorzaken van je gevoelens kan je helpen gelukkiger en meer bevredigende relaties te onderhouden.

Hoe relaties en verslaving met elkaar verbonden zijn

Liefdesverslaving of verslaving aan mensen zijn geen formele diagnoses van geestelijke gezondheid.

De term “verslaving” wordt niet meer in het algemeen gebruikt. In plaats daarvan spreken medische deskundigen over een stoornis in het gebruik van middelen.

Maar mensen en relaties zijn geen stoffen, en ze hebben niet dezelfde effecten op je.

Hoewel niet iedereen het daarmee eens is, suggereren sommige onderzoekers dat relaties verslavend kunnen worden in een meer technische zin als je met specifieke geestelijke gezondheidsproblemen leeft.

Je kunt symptomen ervaren die lijken op die van iemand die leeft met een stoornis in het gebruik van drugs.

Bijvoorbeeld:

• intense hunkeringen
• belangrijke veranderingen in de stemming, waaronder zich angstig of bezorgd voelen
• verwaarlozing van andere verantwoordelijkheden en relaties
• je leven om die persoon te laten draaien
• in de relatie blijven, zelfs als je negatieve gevolgen ondervindt
• ontwenningsverschijnselen als je niet bij die persoon bent

Maar hoewel emotionele afhankelijkheid je kan aanzetten tot gedrag dat symptomen van een stoornis in het gebruik van middelen kan weerspiegelen, is dit niet hetzelfde als verslaving. De oorzaken en de processen die op hun plaats zijn zijn verschillend.

Is verslaving aan een persoon echt?

Het is niet mogelijk om verslaafd te zijn aan een persoon.

Het Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5e editie (DSM-5) erkent geen niet-substantieel verslavend gedrag omdat er weinig tot geen bewijs voor is. Dat geldt ook voor relatie- en seksverslaving.

Onderzoekers maken ook onderscheid tussen verslaving aan middelen en “verslaving” in relaties, omdat liefde, in tegenstelling tot middelengebruik, voor de meeste mensen een wenselijke ervaring is.

Toch suggereert onderzoek uit 2016 dat, omdat romantiek de beloningscentra van de hersenen op eenzelfde manier kan stimuleren als stoffen, het zou kunnen leiden tot bepaalde patronen die nabootsen wat sommige mensen verslaving noemen - of, nauwkeuriger, dwangmatig gedrag.

Sommige mensen leven ook met een aandoening die erotomanie heet.

Erotomanie is een soort waanidee die je doet geloven dat iemand verliefd op je is, ook al is er geen bewijs dat dit geloof ondersteunt. Meestal is die ander een beroemdheid of iemand die je bewondert.

Voorgesteld voor u: Ben je codependent? 13 tekenen van codependency

Wat veroorzaakt dat je je verslaafd voelt aan een persoon?

Er bestaat niet zoiets als verslaving aan een persoon, maar je kunt wel het gevoel hebben dat je.

Als het moeilijk voelt om iemand los te laten, zelfs als je weet dat het voor het beste is, kunnen er een paar andere factoren dan verslaving in het spel zijn.

Bevestigingsstijl

Volgens de gehechtheidstheorie vormt je hechtingsstijl - of de manier waarop je je aan anderen hecht - zich door enkele van je vroegste relaties, zoals met je ouders of primaire verzorger.

Terwijl een veilige hechtingsstijl de neiging heeft evenwichtige relaties te ondersteunen, kan een onzekere hechtingsstijl meer stress veroorzaken.

Volgens onderzoek uit 2019 werden onzekere hechtingsstijlen - vooral angstige en vermijdende types - in verband gebracht met minder tevredenheid in relaties.

Ander onderzoek uit 2015 verbindt angstige gehechtheid met lagere niveaus van vertrouwen in romantische relaties.

Inzicht in je hechtingsstijl kan je helpen bepalen hoe je verwacht dat een relatie aan je behoeften voldoet.

Als je bijvoorbeeld een angstige hechtingsstijl hebt, kun je het gevoel hebben dat je er niet op kunt vertrouwen dat je partner consequent in je behoeften voorziet, wat kan leiden tot verlatingsangst.

Angst om in de steek gelaten te worden

Angst voor verlating kan het gevoel geven dat elke relatie beter is dan alleen zijn. En als je je zo voelt, kan het moeilijker zijn om een relatie te verbreken, zelfs als je weet dat het misschien niet de juiste keuze voor je is.

Hoewel deskundigen geloven dat angstige gehechtheid een belangrijke rol speelt bij verlatingsangst, kan er meer aan de hand zijn.

Je kunt ook bang zijn om in de steek gelaten te worden als je:

• leven met een persoonlijkheidsstoornis
• in het verleden door een ouder of partner in de steek gelaten zijn
• een geschiedenis van trauma hebben of leven met een posttraumatische stressstoornis (PTSS)

Codependency

Sommige mensen vinden het zien van hun codependency symptomen door de lens van verslaving behulpzaam bij het communiceren van hun ervaring met anderen, ook al erkennen deskundigen de term niet als een formele aandoening.

In relaties hangt codependency samen met:

• moeite met authenticiteit
• een onduidelijk gevoel van zelf
• menslievend gedrag

Onderzoek uit 2018 suggereert dat codependency kan voortkomen uit vroege jeugdervaringen.

Eén theorie is dat starre en niet-ondersteunende gezinsomgevingen tot codependency leiden, wanneer je het gevoel hebt dat jezelf veranderen om aan de verwachtingen van een ouder te voldoen de enige manier is om geaccepteerd te worden.

Deze gevoelens kunnen overslaan in volwassen relaties, waardoor het moeilijker wordt je gevoel van eigenwaarde en behoeften te behouden.

Geestelijke gezondheidstoestanden

Onderzoek uit 2015 suggereert dat wat je voor iemand als een verslaving kunt voelen, beter verklaard kan worden door psychische aandoeningen zoals:

• Persoonlijkheidsstoornissen. Borderline persoonlijkheidsstoornis, afhankelijke persoonlijkheidsstoornis, en histrionische persoonlijkheidsstoornis hangen samen met angstige hechtingsstijlen en gevoeligheid voor afwijzing.
• angststoornissen. Als je met een angststoornis leeft, kan dat voeding geven aan een onevenwichtige emotionele afhankelijkheid in een relatie. Zo kan verlatingsangst intense stress veroorzaken bij de gedachte dat je van een geliefde gescheiden bent.
• Bipolaire stoornis. Onderzoek uit 2019 meldt dat intense romantische gehechtheid symptomen van hypomanie veroorzaakt die lijken op hypomanie die mensen met een bipolaire II stoornis ervaren, wat suggereert dat deze relaties en bipolaire stoornis dezelfde hersengebieden kunnen activeren.

Obsessieve liefde vs. OCD

Soms spreekt men over liefde als “obsessief”, waardoor het gemakkelijk verward kan worden met obsessief-compulsieve stoornis (OCD).

Hoewel emotionele afhankelijkheid opdringerige gedachten over de ander kan veroorzaken, is het niet hetzelfde als OCD, een formele geestelijke gezondheidstoestand.

Bij OCD zijn obsessies verontrustende gedachten die je niet kunt beheersen en die een bron van schaamte kunnen worden. Ze leiden er ook vaak toe dat je dwangmatig gedrag gaat vertonen om de stress die ze je bezorgen te verlichten.

Hoe uit een “verslavende” relatie te breken

Als je de neiging hebt om overmatig afhankelijk te worden van mensen of relaties, kan het verbreken ervan uitdagend klinken. Het is natuurlijk om je zo te voelen.

Zelfs als dat coping mechanisme je welzijn niet bevorderde, kan het verlies ervan een emotionele tol eisen.

Dit is waarom het zo gewoon is om in sommige relaties weer terug te keren, zelfs nadat je jezelf beloofd hebt nooit meer terug te gaan.

Nieuwe manieren leren om met moeilijke emoties om te gaan kan je helpen voorgoed weg te blijven van oude relatiepatronen.

Probeer aantekeningen bij te houden (of een dagboek)

Journaling kan een paar voordelen bieden als je je wilt losmaken van een giftige relatie, waaronder:

• dienen als een schriftelijke herinnering aan waarom je de relatie verlaat als je zin hebt om je te bedenken
• je te helpen weer contact met jezelf te maken en een duidelijker visie op je eigen doelen en dromen te krijgen
• waardoor je moeilijke emoties kunt herkennen en verwerken

Overweeg opnieuw aansluiting te vinden bij een hobby of doel

Relaties die al je energie en aandacht opslokken kunnen je het gevoel geven dat je de echte “jij” niet meer kent.”

Als je je niet verbonden voelt met jezelf, kan de eerste stap zijn om potentiële interessegebieden te onderzoeken of je af te vragen welke doelen je motiveren. Als je een mogelijk antwoord gevonden hebt, overweeg dan elke dag tijd te besteden aan het verkennen van die hobby of het toewerken naar dat doel.

Het beoefenen van somatische oefeningen kan helpen

Overdreven afhankelijkheid van een partner of relatie kan een maladaptieve, of onproductieve, strategie zijn om met moeilijke emoties om te gaan.

Somatische therapie, die je helpt je af te stemmen op je eigen lichamelijke en emotionele reacties op stress, kan je helpen je gevoel van eigenwaarde te herstellen en emotionele regulatievaardigheden te ontwikkelen, zo blijkt uit onderzoek uit 2018.

Hoewel somatische therapie vaak het beste werkt met de steun van een getrainde therapeut, kun je deze vier oefeningen ook thuis proberen.

Probeer innerlijk kind werk

Erkenning van en opnieuw contact maken met je innerlijke kind kan je helpen emotionele afhankelijkheid in relaties te overwinnen, vooral als trauma uit het verleden je manier van relaties benaderen gevormd heeft.

Innerlijk kind werk richt zich op:

• genezing van jeugdtrauma en complexe PTSS
• het aanpakken en verminderen van gevoelens van schaamte
• zelfcompassie ontwikkelen

Een trauma-onderlegde therapeut kan je door het proces van innerlijk kind werk begeleiden, maar je kunt sommige aspecten ervan ook op jezelf oefenen.

Overweeg een steungroep

Sommige mensen melden dat praten met anderen die zich identificeren met het concept van liefdesverslaving een belangrijk deel is van genezing van emotionele afhankelijkheid.

Als je geïnteresseerd bent in deelname aan een steungroep, kun je misschien een plaatselijke groep in je omgeving vinden.

Therapie kan helpen

Volgens onderzoek uit 2019 kunnen bepaalde vormen van therapie je in staat stellen je huidige relatiepatronen uit te dagen door je te helpen:

• confronteer cognitieve vervormingen
• verbeter de communicatie met jezelf
• scheid fantasie van werkelijkheid in relaties
• een veilige hechtingsstijl ontwikkelen

Deze vormen van therapie omvatten cognitieve gedragstherapie (CGT) en psychodynamische therapie.

Werken met een therapeut kan je ook helpen weer contact te maken met jezelf als je je niet meer in contact voelt met je eigen wensen en behoeften.

Voorgesteld voor u: Wat veroorzaakt seksverslaving?

Laten we even samenvatten

Hoewel verslaving aan een persoon geen formele medische diagnose is, is het wel mogelijk om in een patroon van emotionele afhankelijkheid van iemand te vervallen.

Uit dit relatiepatroon breken kan moeilijk zijn en betekent vaak dat je tot de wortel moet doordringen van wat je emotionele afhankelijkheid veroorzaakt. Emotionele regulatiestrategieën, geduld en zelfcompassie kunnen je door dit proces heen helpen.