Rouw en de 5 stadia van verlies en rouw

• Het Kübler-Ross model
• Hoe het voelt
• Ontkenning
• Woede
• Onderhandelen
• Depressie
• Acceptatie
• 7 stadia van rouw
• Misvattingen
• Hulp zoeken
• Hoe te helpen

De vijf stadia van rouw zijn ontkenning, woede, onderhandelen, depressie en acceptatie. Er zit geen volgorde in, en ze dienen als een referentie in plaats van een gids over rouwen.

Rouw is voor ieder van ons een intieme en unieke ervaring. Als jij of iemand van wie je houdt een verlies doormaakt, kunnen de nieuwe emoties overweldigend en verwarrend aanvoelen.

Er zijn minstens vijf emoties verbonden aan verdriet. Je zo voelen is natuurlijk en zelfs noodzakelijk.

Deze emoties zijn voorwaartse stappen in de genezingsreis, zelfs als het niet zo voelt.

Genezen van een verlies is mogelijk, maar vergt tijd en geduld. Zelfs als je het er bijzonder moeilijk mee hebt, kunnen middelen als counseling en steungroepen je helpen om te gaan met de vijf fasen van rouw.

5 Stadia van rouw: Het model van Kübler-Ross

Om het rouwproces beter te begrijpen, hebben veel deskundigen en onderzoekers in de geestelijke gezondheidszorg jaren gewijd aan het bestuderen van verlies en de emoties die daarmee gepaard gaan.

Een van deze deskundigen was Elisabeth Kübler-Ross, een Zwitserse Amerikaanse psychiater. Zij creëerde het Kübler-Ross model, de theorie van de vijf stadia van rouw en verlies.

In haar boek uit 1969, “On Death and Dying,” onderzocht Kübler-Ross de vijf meest voorkomende emotionele reacties op verlies:

• ontkenning
• woede
• onderhandelen
• depressie
• aanvaarding

Oorspronkelijk noemde Kübler-Ross ze de “vijf stadia van de dood”. Dit was omdat ze toen werkte met terminaal zieke patiënten, en dit waren hun gemeenschappelijke emoties met betrekking tot hun sterfelijkheid.

Jaren na haar eerste boek paste Kübler-Ross haar model aan en breidde het uit met andere soorten verlies. De vijf stadia van de dood werden de vijf stadia van rouw.

Dit verdriet kan in vele vormen en om verschillende redenen voorkomen. Iedereen uit alle lagen van de bevolking en uit alle culturen ervaart op een bepaald moment verlies en verdriet.

Rouw komt niet alleen voort uit het verwerken van je eigen dood of de dood van een geliefde. Rouw kan ook voortkomen uit een ziekte, het einde van een hechte relatie, of zelfs het einde van een project of droom.

Verdriet kan ook voortkomen uit een waargenomen of werkelijke verandering in je leven. Bijvoorbeeld, verhuizen naar een nieuwe stad, school of baan, overgang naar een nieuwe leeftijdsgroep, of geïsoleerd blijven vanwege een pandemie.

Met andere woorden, er is geen vaste lijst van “geldige” redenen om te rouwen.

Waar het om gaat is hoe je je voelt. En er zijn geen goede of verkeerde gevoelens met betrekking tot een verlies.

Het doorlopen van de 5 stadia van rouw: Hoe het voelt

Het verkennen van de vijf stadia van rouw en verlies kan je helpen begrijpen en in context plaatsen waar je bent in je eigen rouwproces en wat je voelt.

Evenzo, als je je zorgen maakt of het rouwproces van iemand anders wilt begrijpen, bedenk dan dat er niet één manier is om er doorheen te gaan. Iedereen rouwt anders.

Je kunt door vele intense emoties gaan of schijnbaar helemaal niet reageren. Beide reacties zijn geldig en niet ongewoon.

Hoeveel tijd je besteedt aan het doorlopen van de rouwfasen verschilt ook van persoon tot persoon. Het kan je uren, maanden of langer kosten om een verlies te verwerken en te genezen.

Misschien ervaar je niet al deze stadia van rouw. Je zou heen en weer kunnen gaan van het ene stadium naar het andere.

Het kan zelfs zijn dat je al deze emoties overslaat en je verlies helemaal anders verwerkt. De vijf stadia van rouw moeten je dienen als referentie, niet als regel.

Voorgesteld voor u: Voel je je leeg? Dit is wat het zou kunnen betekenen en hoe je het kunt stoppen

Ontkenning

Voor sommige mensen kan dit de eerste reactie zijn op verlies.

Ontkenning is een veel voorkomend verdedigingsmechanisme. Het kan je helpen de onmiddellijke schok van de kwetsende situatie te bufferen.

Als onmiddellijke reactie zou je eerst kunnen twijfelen aan de realiteit van het verlies.

Enkele voorbeelden van dit type ontkenning zijn:

• Als je geconfronteerd wordt met de dood van een geliefde, fantaseer je misschien dat iemand zal bellen om te zeggen dat er een vergissing is gemaakt en dat er in werkelijkheid niets is gebeurd.
• Als je te maken hebt met een breuk, kun je jezelf ervan overtuigen dat je partner snel spijt zal krijgen van zijn vertrek en bij je terug zal komen.
• Als je je baan hebt verloren, heb je misschien het gevoel dat je voormalige baas je de functie zal aanbieden nadat hij zich heeft gerealiseerd dat hij een fout heeft gemaakt.

Na deze eerste reactie van schok en ontkenning kun je een tijdje verdoofd raken.

Op een gegeven moment kun je het gevoel hebben dat niets meer belangrijk voor je is. Het leven zoals je dat ooit kende is veranderd. Het kan moeilijk zijn om te voelen dat je verder kunt gaan.

Het eerste stadium van rouw is een natuurlijke reactie die je helpt het verlies in je eigen tijd te verwerken. Door verdoofd te raken geef je jezelf de tijd om de veranderingen die je doormaakt in je eigen tempo te onderzoeken.

Ontkenning is een tijdelijke reactie die je door de eerste golf van pijn voert. Uiteindelijk, als je er klaar voor bent, zullen de gevoelens en emoties die je hebt ontkend weer naar boven komen, en zal je helende reis verdergaan.

Woede

Soms neemt pijn andere vormen aan. Volgens Kübler-Ross wordt pijn van een verlies vaak omgeleid en uitgedrukt als woede.

Je intens boos voelen kan jou of je dierbaren verrassen, maar het is niet ongewoon. Deze woede dient een doel.

Voor sommige mensen kan het bijzonder overweldigend zijn om woede te voelen, omdat in veel culturen woede een gevreesde of afgewezen emotie is. Je bent misschien meer gewend het te vermijden dan het te confronteren.

Tijdens de fase van woede van verdriet kun je vragen stellen als “Waarom ik?” of “Waar heb ik dit aan verdiend?”

Je kunt je ook plotseling boos voelen op levenloze voorwerpen, vreemden, vrienden of familieleden. Je kunt je boos voelen op het leven zelf.

Het komt zelden voor dat je je boos voelt op de situatie of de persoon die je verloren hebt. Rationeel begrijp je misschien dat de persoon geen schuld heeft. Emotioneel kun je het hem echter kwalijk nemen dat hij je pijn heeft gedaan of je heeft verlaten.

Op een gegeven moment kun je je ook schuldig voelen omdat je boos bent. Dit kan je nog bozer maken.

Probeer jezelf eraan te herinneren dat onder je woede pijn zit. En ook al voelt het misschien niet zo, deze woede is nodig voor genezing.

Woede kan ook een manier zijn om je weer met de wereld te verbinden nadat je je er tijdens de ontkenningsfase van hebt afgezonderd. Als je verdoofd bent, verbreek je de verbinding met iedereen. Als je boos bent, verbind je je, zelfs via deze emotie.

Maar woede is niet de enige emotie die je in deze fase kunt ervaren. Irritatie, bitterheid, angst, woede en ongeduld zijn andere manieren waarop je met je verlies kunt omgaan. Het maakt allemaal deel uit van hetzelfde proces.

Voorgesteld voor u: Wat is seksuele verslaving en wat zijn de tekenen ervan?

Onderhandelen

Onderhandelen is een fase van rouw die je helpt om hoop vast te houden in een situatie van intense pijn.

Je denkt misschien dat je bereid bent alles te doen en alles op te offeren als je leven wordt hersteld tot hoe het was voor het verlies.

Tijdens deze interne onderhandeling zou je kunnen denken in termen van “wat als” of “had ik maar”: wat als ik XYZ had gedaan, dan zou alles weer normaal worden; had ik maar iets anders gedaan om het verlies te voorkomen.

Schuldgevoel kan in deze fase een begeleidende emotie zijn, omdat je onbedoeld probeert de controle terug te krijgen, zelfs ten koste van jezelf.

Al deze emoties en gedachten zijn niet ongewoon. Hoe moeilijk het ook voelt, dit helpt je te genezen terwijl je de realiteit van je verlies onder ogen ziet.

Depressie

Zoals in alle andere stadia van rouw wordt depressie op verschillende manieren ervaren. Er is geen goede of verkeerde manier om ermee om te gaan, noch is er een deadline om het te overwinnen.

In dit geval is depressie geen teken van een psychische aandoening. In plaats daarvan is het een natuurlijke en passende reactie op verdriet.

Tijdens de depressiefase begin je je huidige werkelijkheid onder ogen te zien en de onvermijdelijkheid van het verlies dat je hebt meegemaakt. Begrijpelijkerwijs kan dit besef ertoe leiden dat je intens verdriet en wanhoop voelt.

Dit intense verdriet kan ervoor zorgen dat je je ook in andere aspecten anders voelt. Je zou je kunnen voelen:

• vermoeid
• kwetsbaar
• verward en afgeleid
• niet verder willen gaan
• geen honger hebben of willen eten
• niet in staat of bereid om zich ’s morgens klaar te maken
• niet kunnen genieten van wat je ooit deed

Dit is allemaal typisch tijdelijk en een directe reactie op je rouwproces.

Hoe overweldigend het op dit moment ook voelt, deze fase is een noodzakelijk onderdeel van je genezingsreis.

Voorgesteld voor u: Hoe een gebroken hart te genezen: 10 tips

Acceptatie

Acceptatie bereiken betekent niet per se dat je OK bent met wat er gebeurd is. Afhankelijk van je ervaring kan het begrijpelijk zijn als je je nooit zo voelt.

Acceptatie is meer het erkennen van de verliezen die je hebt meegemaakt, ermee leren leven, en hoe je je leven dienovereenkomstig aanpast.

Misschien voel je je in deze fase prettiger bij vrienden en familie, maar het is ook normaal dat je je soms liever terugtrekt.

Je kunt ook het gevoel hebben dat je het verlies soms accepteert en dan overgaat naar een ander stadium van rouw. Dit heen en weer gaan tussen stadia is natuurlijk en een onderdeel van het genezingsproces.

Je kunt uiteindelijk lange tijd in dit stadium gestationeerd zijn.

Dat betekent niet dat je nooit meer verdriet of woede zult voelen over je verlies, maar je langetermijnperspectief erover en hoe je met deze realiteit leeft, zal anders zijn.

Andere mogelijke stadia van rouw

De vijf stadia van rouw, voorgesteld door Kübler-Ross, hebben als kader gediend voor veel professionals in de geestelijke gezondheidszorg die met het rouwproces werken.

Sommige professionals, zoals de Britse psychiater John Bowlby, hebben hun werk ontwikkeld rond de emotionele reacties op verlies. Anderen, waaronder Kübler-Ross, hebben het oorspronkelijke vijffasenmodel aangepast en uitgebreid.

Deze aanpassing staat meestal bekend als de Kübler-Ross Veranderkromme. Het breidt de vijf kernstadia van rouw uit tot zeven overlappende stadia:

1. Shock. Intense en soms verlammende verbazing over het verlies.
2. Denial. Ongeloof en de behoefte om te zoeken naar bewijs om het verlies te bevestigen.
3. Boosheid en frustratie. Een mix van erkenning dat sommige dingen veranderd zijn en boosheid over deze verandering.
4. Depressie. Gebrek aan energie en intens verdriet.
5. Testen. Experimenteren met de nieuwe situatie om te ontdekken wat het betekent in je leven.
6. Beslissing. Een groeiend optimisme over het leren omgaan met de nieuwe situatie.
7. Integratie. Acceptatie van de nieuwe werkelijkheid, reflectie op wat je geleerd hebt, en als een vernieuwd persoon de wereld in stappen.

Voorgesteld voor u: Ben je codependent? 13 tekenen van codependency

Veel voorkomende misvattingen over rouwen

Omdat iedereen anders rouwt en om verschillende redenen, kun je soms het gevoel hebben dat je eigen rouwproces niet “volgens de norm” verloopt.”

Maar vergeet niet dat er geen goede of verkeerde manier is om met een verlies om te gaan.

Als je naar je eigen of andermans rouwproces kijkt, kunnen deze gedachten in je hoofd opkomen.

1. “Ik doe het verkeerd”

Een van de meest voorkomende misvattingen over rouwen is dat iedereen het op dezelfde manier doormaakt.

Als het gaat om genezen van een verlies, is er geen juiste manier om dat te doen. Misschien helpt het om jezelf eraan te herinneren dat er geen “ik zou me zo moeten voelen” is.”

Rouwen is niet het doorlopen of volgen van een vaste lijst met stappen. Het is een unieke en multidimensionale helende reis.

2. “Ik zou me moeten voelen…”

Niet iedereen ervaart alle bovengenoemde stadia of gaat zelfs op dezelfde manier door deze emoties heen.

Bijvoorbeeld, misschien voelt de depressiefase voor jou meer als prikkelbaarheid dan als verdriet. En ontkenning kan meer een gevoel van schok en ongeloof zijn dan een werkelijke verwachting dat iets uit het niets het verlies zal herstellen.

De emoties die gebruikt worden om de stadia van rouw in een context te plaatsen, zijn niet de enige die je zult ervaren. Misschien ervaar je ze niet eens, en dat is ook normaal.

Dit is geen aanwijzing dat je genezingsreis op de een of andere manier fout is. Jouw genezingservaring is uniek voor jou en niettemin geldig.

3. “Dit gaat eerst”

Onthoud dat er geen specifieke of lineaire volgorde is voor de stadia van rouw.

Je kunt de stadia één voor één doorlopen of heen en weer gaan. Sommige dagen kun je je heel verdrietig voelen; de volgende dag kun je wakker worden met een hoopvol gevoel. Dan kun je weer teruggaan naar een verdrietig gevoel. Op sommige dagen kun je zelfs beide voelen!

Op dezelfde manier is ontkenning niet noodzakelijkerwijs de eerste emotie die je zult ervaren. Misschien is je eerste emotionele reactie woede of depressie.

Dit is natuurlijk en onderdeel van het genezingsproces.

4. “Het duurt te lang”

Het verwerken van een verlies is uiteindelijk een diep persoonlijke en unieke ervaring. Veel factoren beïnvloeden hoe lang het duurt.

Sommige mensen navigeren in een paar dagen door het verdriet heen. Anderen doen er maanden of langer over om hun verlies te verwerken.

Je vindt het misschien nuttig om geen deadlines voor je proces te stellen.

Bij verdriet zul je sommige van deze emoties in golven van intensiteit ervaren. Na verloop van tijd zul je merken dat deze intensiteit afneemt.

Als je voelt dat je emoties blijven of in intensiteit en frequentie toenemen, kan dit een goed moment zijn om professionele hulp te zoeken.

5. “Ik ben depressief”

Het doorlopen van de stadia van rouw, met name het stadium van depressie is niet gelijk aan een klinische depressie. Er is een onderscheid tussen het hebben van een klinische depressie en rouwen.

Dit betekent dat, ook al lijken sommige symptomen op elkaar, er toch belangrijke verschillen zijn tussen beide.

Bij verdriet bijvoorbeeld zal het intense verdriet in intensiteit en frequentie afnemen naarmate de tijd verstrijkt. Je kunt dit verdriet zelfs ervaren op hetzelfde moment dat je tijdelijke verlichting vindt in gelukkige herinneringen uit tijden vóór het verlies.

Bij een klinische depressie echter zou je stemming zonder de juiste behandeling negatief blijven of met de tijd verergeren. Het zou waarschijnlijk je gevoel van eigenwaarde aantasten. Je kunt zelden gevoelens van plezier of geluk ervaren.

Dit betekent niet dat er geen mogelijkheid is dat je tijdens het rouwproces een klinische depressie ontwikkelt. Als je emoties geleidelijk in intensiteit en frequentie toenemen, zoek dan steun.

Wanneer hulp zoeken

Als je intens verdriet ervaart en niet zeker weet hoe je ermee om moet gaan, kan hulp zoeken troost en steun bieden.

Elke reden die voor jou geldig is, is een goede reden om hulp te zoeken.

Andere gevallen waarin je misschien hulp wilt zoeken bij het verwerken van je verlies zijn onder meer de volgende:

• Je moet weer naar school of werk en hebt moeite om je dagelijkse taken af te maken. Je hebt bijvoorbeeld moeite om je te concentreren.
• Je bent de enige of belangrijkste voogd of steunbron van iemand anders. Je bent bijvoorbeeld een alleenstaande ouder of de verzorger van iemand anders.
• Je ervaart lichamelijk ongemak of pijn.
• Je slaat maaltijden of medicijnen over omdat je geen zin hebt om op te staan of iets te doen.
• Je emoties nemen toe in intensiteit en frequentie in plaats van dat ze in golven komen of na verloop van tijd afnemen.
• Je hebt eraan gedacht anderen of jezelf pijn te doen.

Je bent niet alleen als jij of iemand die je kent zelfbeschadiging overweegt. Er is hulp beschikbaar. Neem contact op met de plaatselijke crisislijn!

Vrienden en familie

Praten met vrienden of familieleden kan je een gevoel van opluchting geven.

Verbale uiting van je gevoelens kan soms wat van de innerlijke onrust die je misschien ervaart losmaken.

Soms heb je misschien geen zin om te praten maar geef je de voorkeur aan stil gezelschap.

Door je behoeften aan anderen kenbaar te maken, kunnen ze je helpen op de manier die jij het beste vindt voor jouw situatie.

Steungroepen

Deelnemen aan steungroepen kan ook nuttig zijn. Er zijn zowel plaatselijke steungroepen als online steungroepen.

Je kunt contact leggen met anderen in de groep die soortgelijke verliezen hebben meegemaakt of nog meemaken. Zij kunnen je ook doorverwijzen naar andere bronnen.

Steungroepen kunnen ook een veilige ruimte worden waar je je kunt uiten zonder je veroordeeld of onder druk gezet te voelen als je dat gevoel hebt wanneer je met iemand anders praat.

Professionals in de geestelijke gezondheidszorg

Rouwbegeleiding en therapie zijn twee manieren om te werken met een geestelijk verzorger die je eigen proces kan ondersteunen.

Als je een verzekering hebt, bel dan je verzekeraar om te bepalen of deze rouwbegeleiding onder je polis valt en zo ja, onder welke voorwaarden.

Als je verzekering geen begeleidingssessies dekt, kan je huisarts misschien wat steun of begeleiding bieden.

Als je geen ziektekostenverzekering hebt of niet gedekt bent voor deze dienst, kun je proberen te zoeken naar een plaatselijke organisatie die goedkoop of gratis rouwbegeleiding biedt.

Voorgesteld voor u: Hoe je emotioneel van iemand los te maken

Hoe help je iemand die rouwt

Je hebt de eerste stap gezet door je af te vragen hoe je je geliefde kunt helpen.

Hier zijn enkele manieren waarop je hen nu en in de toekomst kunt steunen.

1. Luister

Misschien is een van de belangrijkste erfenissen van Elisabeth Kübler-Ross en haar werk wel het belang van luisteren naar de rouwende persoon.

Je kunt de beste bedoelingen hebben en troostende woorden willen geven. Maar in sommige gevallen ontstaat de beste steun door er gewoon te zijn en duidelijk te maken dat je beschikbaar bent om te luisteren naar wat - en wanneer - ze willen delen.

Accepteren als je geliefde niet met je wil praten is ook belangrijk. Geef ze tijd en ruimte.

2. Bereik

Niet iedereen weet hoe je anderen moet troosten. Het kan intimiderend of overweldigend zijn om iemand waar je om geeft een moeilijke tijd te zien hebben.

Maar laat deze angsten je er niet van weerhouden hulp aan te bieden of er te zijn. Leid met empathie, en de rest volgt.

3. Wees praktisch

Zoek naar manieren om het gewicht van de schouders van je geliefde te verlichten. Onderzoek de gebieden waar ze misschien hulp bij nodig hebben terwijl ze hun verlies verwerken.

Dit kan betekenen: helpen bij het bereiden van eten, boodschappen doen, hun kamer of huis organiseren, of hun kinderen van school halen.

4. Ga niet uit van

Misschien wil je mondeling je steun aanbieden en aandacht hebben voor wat ze je vertellen dat hen kan helpen zich beter te voelen. Maar vermijd het aannemen of raden naar “welke stap” van het proces ze doormaken.

Een smiley of geen tranen betekent niet noodzakelijkerwijs dat ze niet rouwen. Een verandering in hun fysieke verschijning betekent niet dat ze depressief zijn.

Wacht tot ze hun gevoelens uiten, en ga van daaruit verder als ze er klaar voor zijn.

5. Zoeken naar bronnen

Misschien heb je de helderheid van geest en de energie om plaatselijke steungroepen en organisaties te doorzoeken, een verzekeringsmaatschappij te bellen en een geestelijk verzorger te vinden.

De beslissing om dit soort hulp in te roepen is geheel aan de rouwende zelf. Maar de informatie bij de hand hebben kan tijd besparen wanneer ze bereid zijn of bereid zijn die te nemen.