性の探求や親密さを高めるため、あるいはストレス解消のためにポルノを見る人がいます。しかし、このような行為がうつ病の症状を引き起こす可能性があると考えたことはありますか？
人々がポルノコンテンツを利用する理由は様々です。性的パートナーとの親密さを高めるため、自己探求のため、あるいは退屈しのぎのためなど、さまざまな理由があります。
汚名を着せられたり、物議を醸したりすることが多いテーマであっても、ポルノを見ることは、ある種の健康上のメリットと関連しています。
例えば、Sociology誌に発表された研究では、ポルノを見ることで教育的価値を得られる人もいるとしています。また、カーネギーメロン大学の研究では、ポルノを見ることで成人男性のストレス反応が抑制されるという結果が出ています。
ポルノを見ることによるメンタルヘルスへの影響は、これに限ったことではありませんが。
他の研究では、ポルノの使用とうつ病の症状の増加との間に関連性があるとされています。
調査結果と専門家の意見は以下の通りです。
ポルノを見るとうつ病になりますか？
科学界では、ポルノ鑑賞に関する話題の多くは、脳の報酬系への影響に焦点を当てています。
あらゆる種類のポルノを見ると、ドーパミン（快感をもたらす化学物質）の生成が活性化されます。
ポルノを見ることがうつ病との関連性を示唆する研究結果があるというのは、驚くべきことかもしれません。
このテーマに関する研究は限られており、結論は出ておらず、矛盾しています。しかし、既存のものでは、ポルノ消費とうつ病には複雑な関係があることが示唆されています。
最近の研究をご紹介します：
- 2019年の研究で、ポルノの消費が成人のうつ病のリスクを上昇させることがわかりました。ただし、その上昇は、視聴者がポルノを “問題がある” と考えているかどうかに依存していました。（この区別については、すぐに掘り下げます）
- 思春期の若者を対象とした2018年の研究で、ポルノの視聴がうつ病の症状と関連している可能性があることがわかりました。とはいえ、この研究の著者は、ポルノを見ることは、若者の精神的健康に影響を与える数多くの理由の中の1つに過ぎないと結論づけています。
- 他の調査では、定期的にポルノを見る成人の多くが、精神的な健康や人間関係に悪影響を及ぼさないと報告しています。
このような結果が出ていますが、結局のところ、ポルノ鑑賞が精神的な健康に悪影響を与えたり、うつ病の原因になったりすると結論づけるには十分なデータがないということです。
それでも、「もし私がすでにうつ病を患っていたらどうするの？ポルノの使用は症状を悪化させるのか？」
臨床心理学者でManhattan Center for Cognitive-Behavioral TherapyのディレクターであるPaul Greene博士は、「ポルノは本質的にうつ病を悪化させるものではありません。
しかし、「うつ病の人が人間関係を維持したり、運動や人付き合いなどの気分を高める活動ができなくなると、間接的にうつ病を悪化させる可能性があります」と付け加えています。」
ポルノ消費が精神的健康に及ぼす影響の可能性
専門家によると、ポルノを見ることで、あるケースでは：
- 苦悩の感情が高まる
- 不安を感じるエピソードや全般的な不安感
- 感情の回避と離脱
- 寂しさ
- イライラや怒り
- 性的満足度の低下
しかし、新しい研究によると、これらの影響を引き起こすのは、ポルノそのものではなく、視聴者の認識である可能性があります。つまり、精神衛生上の影響は、（実際にはそうでなくても）自分がポルノ中毒だと思っているか、あるいはすべきでないことをしていると思っているかに関連しているというのです。
例えば、「ポルノを見てはいけない」と思っているのに、それをやめられない場合、心理的苦痛の症状が出やすいかもしれません。
ポルノを見ることが、あなたの宗教的、精神的、倫理的な信念に抵触する場合は、特にそうかもしれません。
ポルノ鑑賞がメンタルヘルスに与える影響は、性別によっても異なります。
例えば、2018年の研究では、愛着スタイルとポルノ使用の関連性を調べました。それによると、男性はポルノ使用率の高さと関係満足度の高さを関連付けていました。しかし、研究に参加した女性にはその逆の傾向が見られました。
ポルノの消費に関する研究のほとんどは、若くて白人の異性愛者である男性を対象としていることに留意する必要があります。女性についてのデータはいまだに不明です。また、LGBTQ+の人々は、これまでのところ、方程式からほとんど除外されており、文化や人種の交差性を考慮した研究も多くはありません。
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うつ病になると、強迫的なポルノ鑑賞につながる可能性があります。
強迫的なポルノ消費、いわゆる「問題的ポルノ使用」（PPU）とは、ポルノを見るときの衝動をコントロールできないことと定義されます。セックス依存症、強迫性性行動障害、性欲亢進症などの研究対象としてもよく知られています。
しかし、インターネット上では様々な噂が飛び交っていますが、うつ病が強迫的なポルノ鑑賞につながることを示す圧倒的な証拠はありません。
しかし、うつ病になると、ポルノを見る頻度が高くなるという研究結果もあります。これは、特に男性に当てはまるかもしれません。
例えば、2017年の研究では、うつ病の男性がポルノの使用を対処の助けとして考える可能性があることを発見しました。
これは、いくつかの専門家の意見と一致しています。
認定臨床性科学者のKyle Zrenchick博士（LMFT）は、「うつ病の一般的な症状には、孤立、逃避、暴飲暴食などがあります。「うつ病の時期には、ポルノの消費量が著しく増加します。」
アディクションの専門家であるSean Duane氏（LCSW）は、これに加えて、「オンライン・ポルノの強迫的視聴に関連するリスク要因には、既存の依存性行動に加えて、孤立、不安、および／または抑うつのパターンまたは履歴が含まれます」と述べています。」
たまにしか使わないポルノと、問題のあるポルノの使い分け
強迫的なポルノ鑑賞は、臨床現場では認識されているものの、精神疾患としては認識されていません。
ここでも専門家は、AVを見ることが強迫行為になることがあると指摘しています。他の強迫行為と同様に、これは次のような問題を引き起こす可能性があります。
しかし、強迫観念や “問題” とは何でしょうか？そして、「たまに」のポルノ消費とは？
これは、この問題に対するあなたの感情と、自分の視聴習慣をコントロールできていると思うかどうかによります。また、その行為があなたに与える苦痛の度合いにも関係します。
ボルチモア・セラピーセンターのセラピストであるRaffi Bilek（LCSW-C）は、「たまに見るポルノと強迫観念との決定的な違いは、見る量や頻度の問題ではなく、コントロールの問題である」と言います。「ポルノを見るのをやめたくても、やめようとしてもやめられない人は、強迫観念の問題であり、心配の種です。これは、頻繁に見ていなくても同じです。」
「一方で、毎日ポルノを見る人がいても、それは必ずしも問題ではありません」とBilekは付け加えます。「何を、いつ、どのくらいの頻度で見ているのかを自分で管理できていれば、問題はありません。」
Zrenchick氏も同じ意見です。「普遍的で標準的な定義はありません。「むしろ、個人的な定義に帰結します。」
Duane氏は、たまに見るポルノと、強迫的または「問題のある」ポルノの消費との境界線には、以下のようなものがあると指摘しています：
- ポルノを見ている間、時間を忘れてしまう
- 孤立感が強まったり、人付き合いよりもポルノを選ぶようになったりする
- 友人、恋人、配偶者、パートナーにポルノを見せないこと
- ポルノを見ている時の幸福感、その後の罪悪感
- ポルノを見るために、仕事や子育て、学校などの義務的な仕事をこなすことが困難になること
- 新しい肉体関係を避けたり、重要な相手との肉体的接触を避ける
はっきり言って、ポルノを見ることは悪いことではありません」とBrightside Counselingの副社長でセラピスト、作家のAlphonso Nathan氏は言います。「しかし、それが強迫観念のようになり、日常生活に支障をきたすようになると、それは問題かもしれません。」
多くの場合、それが強迫観念になると、不安や抑うつの症状が出てくることもあります。
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おさらいしましょう
うつ病は、米国で最も一般的な精神疾患の一つとされており、一般成人の約7.1％が罹患していると言われています。
調査によると、特にCOVID-19のパンデミック時には、ポルノの消費も広まっています。
しかし、この2つの関係は、複雑ではあるものの、よくわからないままです。一部の研究では、ポルノの消費とうつ病の症状との間に相関関係があることが示唆されています。しかし、このテーマに関する研究は限られており、結論は出ていません。さらに、うつ病が強迫的なポルノ鑑賞につながるかどうかも定かではありません。
自分の使用状況やポルノについてどう思うか、ということに尽きると思います。
ポルノを見ることで、日常生活に支障をきたしたり、心理的な苦痛を感じたりしていると思われる方、あるいは、うつ病かもしれないと思われる方は、支援を受けることができますのでご安心ください。信頼できるメンタルヘルスの専門家やサポートグループに相談することで、心の整理と治療への第一歩を踏み出すことができます。
