Abbiamo parlato con gli esperti per esplorare cosa comporta davvero l’amicizia con benefici - e come farla funzionare.
È probabile che tu abbia visto almeno un film o uno show televisivo in cui due dei personaggi stavano esplorando una relazione di amici con benefici. Di solito finisce con il duo che si innamora e balla verso il tramonto. Nella realtà, la situazione può rivelarsi molto diversa, dato che questo tipo di relazione coinvolge molto più del semplice sesso “senza vincoli”.”
“Amici con benefici descrive qualsiasi relazione sessuale in cui i partner hanno concordato di non aspettarsi un impegno emotivo o un investimento dalla relazione", spiega Cooper, fondatore di The Sex Esteem Program e direttore del Center for Love and Sex di New York City. “Non deve includere il sesso penetrativo per qualificarsi.”
Quello che vuoi vs. quello che puoi fare
Quando pensi agli amici con benefici, probabilmente immagini lenzuola aggrovigliate e una buona dose di soddisfazione, per poi programmare il tuo prossimo incontro e andare avanti con il resto della tua giornata. Ma, come per molte cose nella vita, non è sempre così chiaro.
Perché può essere (scientificamente) difficile tenere l’amore fuori dalle relazioni di lussuria
Il problema principale che tende a sorgere è quello di mantenere separati gli aspetti fisici ed emotivi.
“Essere fisici con qualcuno ha un sacco di ormoni del benessere che girano nel nostro corpo - abbiamo tutte quelle endorfine e colpi di dopamina”, afferma Sarah Louise Ryan, un’esperta di incontri e relazioni del Regno Unito. “Tuttavia, siamo costruiti per attaccarci l’un l’altro.”
Infatti, oltre agli ormoni del benessere che vengono rilasciati, c’è una sostanza chimica nel corpo che ci spinge a formare una connessione più profonda: l’ossitocina. Questa è prodotta dal cervello quando sei attratto da un’altra persona ed è associata al legame grazie al suo ruolo nello sviluppare sentimenti di fiducia e sicurezza e nell’abbassare i livelli di ansia.
Inoltre, insieme all’ormone vasopressina, la ricerca mostra che l’ossitocina incoraggia l’aumento dell’eccitazione sessuale e il processo di innamoramento.
Perché può essere più facile per alcuni godere del sesso senza affinità
Detto questo, per varie ragioni, alcuni individui trovano più facile distinguere tra amore e lussuria. Questi includono:
- Persone che sono aromatiche. Anche se possono formare legami, questi individui non provano sentimenti romantici o cercano relazioni romantiche tradizionali.
- Persone che sono già soddisfatte nelle relazioni romantiche ma che stanno cercando di soddisfare un bisogno sessuale. In alcune coppie, un partner può avere un desiderio sessuale più elevato. Per alleviare un senso di frustrazione e di colpa, la coppia può arrivare ad un accordo in stile relazione aperta dove i bisogni e le richieste sessuali sono soddisfatte da altre persone.
- Persone che hanno una vocazione che coinvolge il sesso. Escort e lavoratori del sesso, per esempio, si impegnano in atti fisici intimi regolarmente, ma non si innamorano di ogni cliente. La ricerca mostra che per aiutare a raggiungere la separazione, i lavoratori del sesso possono costruire vari confini fisici ed emotivi - come usare luoghi diversi e cambiare il loro aspetto.
- Persone che hanno subito violenza/abuso sessuale. Uno studio del 2011 ha indicato che coloro che hanno subito abusi sessuali da bambini hanno maggiori difficoltà a formare relazioni intime stabili e positive in età adulta.
- Persone che hanno uno stile di attaccamento basato sull’autoconservazione. Impariamo facendo e alcune persone hanno avuto esperienze ripetute che hanno creato una paura dell’intimità.
- Persone che hanno certe condizioni di salute mentale. Quelli con condizioni come la schizofrenia e il disturbo borderline di personalità hanno dimostrato di avere livelli più bassi di ossitocina che induce il legame.
Quando evitare gli amici con benefici
Tentare di fare sesso senza legami può essere fattibile per molti, ma è uno scenario che è meglio evitare per alcuni, come le persone che provano ansia.
“Se senti che fare sesso con qualcuno potrebbe scatenare sentimenti di rifiuto e di emozione, e ti preoccupi di quello che potrebbe succedere, allora potrebbe non fare per te”, dice Ryan.
“Hai bisogno di sentirti a tuo agio e abbastanza sicuro di te che hai questo e che puoi farlo. Se non lo fai, ti consiglio vivamente che una situazione di amici con benefici non ti servirebbe", avverte Ryan.
Cooper aggiunge che le persone con sensibilità al rifiuto e depressione cronica potrebbero anche fare meglio ad evitare gli amici con benefici.
Cooper dice anche che “coloro che hanno una storia traumatica e vengono innescati durante gli incontri sessuali saranno messi alla prova se la persona non è un vero amico, poiché questi episodi di innesco possono essere molto disturbanti e, a volte, un sopravvissuto può fare un movimento violento durante un flashback.”
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Suggerimenti per mantenere gli amici con benefici
Quando si tratta di tuffarsi in una relazione tra amici con benefici, essere sulla stessa pagina fin dall’inizio è importante per assicurare livelli ottimali di fiducia, comfort, rispetto e divertimento.
Inoltre, ci sono una varietà di approcci per aiutare a garantire che le cose non diventino disordinate sia dentro che fuori la camera da letto.
Stabilire regole sessuali di base
“Come in ogni relazione sessuale, stabilire dei limiti su ciò che ci si aspetta e non ci si aspetta dai comportamenti sessuali effettivi (comprese le linee guida sulla salute sessuale, come le infezioni trasmesse sessualmente e le barriere contraccettive), [dovrebbe] essere impegnato ogni volta e durante un incontro sessuale”, afferma Cooper.
Potresti non voler fare sesso orale, per esempio, o sentirti meno a tuo agio a scattare foto o registrare video durante le scappatelle. Comunque tu ti senta, parla, e assicurati sempre che ci sia il consenso reciproco.
Crea dei confini fuori dalla camera da letto
Stabilire queste regole può aiutare a “sradicare ciò che potrebbe portare a un attaccamento emotivo”, spiega Ryan, che suggerisce che è importante pensare a fattori come il fatto che tu vada a dormire dopo o a cena prima e come comunichi tra i tuoi incontri.
Assicurati che entrambi lo facciate per le giuste ragioni
In alcuni casi, un partner entra in una relazione di amici con benefici sperando che si evolva in qualcosa di più. Tuttavia, nutrire queste convinzioni può portare alla delusione e al turbamento che potenzialmente può porre fine alla vostra amicizia - quindi avventurati in questo territorio sessuale solo se sei sulla stessa pagina su come ti senti verso l’altro.
Parlare, parlare, parlare
“In qualsiasi tipo di relazione sessuale, non importa quale sia la definizione, la comunicazione è fondamentale", dice Gillian Myhill, consulente di sesso e relazioni. “Assicurati di essere sempre sulla stessa pagina - prendi spesso la ’temperatura emotiva’ dell’altro. I sentimenti possono cambiare e lo fanno.”
Non lasciare che diventi una priorità assoluta
Una relazione FWB è ottima per liberare l’energia sessuale repressa e divertirsi un po’, ma non lasciare che ti trattenga nel mondo reale.
“Se vuoi incontrare qualcuno a lungo termine e investire emotivamente in una relazione che sia significativa per te, e la situazione degli amici con benefici sta occupando troppo tempo ed energia, guarda se è il caso di rimuoverla”, dice Ryan.
Concordare quando fermarsi
“Fai una conversazione sulla durata per la quale vedono questo andare avanti", suggerisce Ryan.
“È finché non incontri qualcun altro o è finché non sei esclusivo con qualcun altro? Si tratta anche di comunicare cosa faremmo se uno di noi dovesse provare dei sentimenti", dice Ryan. Avere questa discussione aiuterà a garantire che entrambi siate preparati per qualsiasi sviluppo e possiate navigare attraverso di esso.
Sfide e cosa evitare
Se vuoi far funzionare gli amici con benefici, guarda il bene e il male. Oltre ai confini sfumati e ai messaggi contrastanti, è essenziale essere consapevoli di altre sfide che potrebbero impedire al tuo accordo di sesso occasionale di rimanere sano, sicuro e divertente.
Mantenersi in buona salute
È vitale prendersi cura del proprio benessere fisico così come della propria mente. Nel 2019, ci sono stati 2,6 milioni di casi di infezioni sessualmente trasmissibili (IST). Attualmente, i tassi di clamidia, gonorrea e sifilide sono ai massimi storici.
Praticare il sesso con un metodo di barriera - usando il preservativo e sottoponendosi a regolari test per le IST - è essenziale. E ricorda: “Ci sono molte MST che possono essere diffuse attraverso il sesso orale, quindi usare un preservativo non ti proteggerà completamente”, nota Myhill.
Navigare in situazioni sociali
Di solito non passa molto tempo prima di presentare un nuovo partner romantico ad amici e familiari. Ma qual è il problema quando si tratta di socializzare con un amico con benefici? “Tutto dipende dal tuo livello di comfort”, afferma Ryan, e “la situazione tra le due persone.”
Potreste essere già nella stessa cerchia sociale e tutti sono a conoscenza di ciò che sta succedendo, o potrebbe essere qualcosa che vuoi tenere privato. Di nuovo, comunica e stabilisci questi confini.
Quando tre sono una folla
Assicurati di essere d’accordo con l’esclusività degli amici con benefici. Siete l’uno l’unico partner occasionale dell’altro o uno di voi ha diversi?
In ogni caso, “questo dovrebbe essere comunicato quando si inizia questo tipo di relazione”, dice Myhill. Non solo questo è rispettoso e onesto, ma aiuta anche a preservare la tua salute sessuale e previene il superamento dei limiti.
Se uno vuole di più
Grazie all’ossitocina, sviluppare sentimenti per qualcuno è più facile di quanto ci si possa aspettare. Ma questi sentimenti potrebbero non essere ricambiati, il che può rendere le cose più difficili per tutte le persone coinvolte.
“Spesso può essere più doloroso, perché il partner che si innamora non se lo aspettava, e il partner che non lo ricambia può sentirsi colpevole o incolpato”, dice Cooper.
A questo punto, la cosa più gentile da fare per entrambi i partner è andarsene. “Se hai detto che ti piacerebbe progredire ulteriormente e loro non lo fanno, si tratta davvero [di] entrare nel tuo potere, avere la fiducia di conoscere il tuo valore e sapere che non sei solo un giocattolo”, dice Ryan.
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Ricapitoliamo
Una relazione di amici con benefici può essere complessa, ma non deve essere completamente off-limits. Devi solo essere consapevole dei tuoi limiti emotivi, delle aspettative rispetto alla realtà e delle potenziali sfide. Inoltre, conosci l’importanza di porre dei limiti
L’esperienza di ognuno è diversa e ciò che funziona per alcuni potrebbe non essere così grande per altri. In definitiva, “ci sono così tanti livelli da considerare”, dice Ryan - il che significa che non è qualcosa in cui buttarsi senza pensarci due volte.
“Penso che chiunque possa farlo, a patto che tu sia completamente preparato e consapevole dei risultati migliori e peggiori", continua. “Si tratta di avere gli strumenti nella propria scatola per rendersi conto che questo potrebbe non funzionare nel modo in cui lo si prevede.”
