- Ce qu’est la codépendance
- Signes de codépendance
- Dépendant des autres ou codépendant?
- Exemples
- Causes
- Comment faire face
- Soins personnels
- Prochaines étapes
La codépendance te fait souvent canaliser ton énergie pour soutenir les personnes de ta vie sans faire de la place pour - ou même envisager - ce dont tu as besoin pour toi-même.
Le principal signe de codépendance est d’élever constamment les besoins des autres au-dessus des tiens. Les autres signes sont les comportements de contrôle, l’abnégation et la peur du rejet. Mais ce ne sont pas les seuls.
Comprendre ce qu’est la codépendance et reconnaître les signes de codépendance dans ton comportement est une première étape importante pour établir des limites saines et honorer tes propres besoins.
Qu’est-ce que la codépendance?
La codépendance est une façon de se comporter dans les relations où tu donnes constamment la priorité à quelqu’un d’autre plutôt qu’à toi, et où tu évalues ton humeur en fonction de son comportement.
Vicki Botnick, thérapeute conjugale et familiale à Tarzana, CA, explique que la codépendance implique souvent un sentiment d’oubli “où tu finis et où ton partenaire commence”.”
Plus tu te concentres sur l’apport du soutien dont tu penses que les autres ont besoin, plus ils peuvent commencer à s’appuyer sur toi. Au fil du temps, il devient de plus en plus difficile de te démêler.
Les traits codépendants peuvent éventuellement:
- mène à une déconnexion de tes propres besoins et désirs
- Favorise une dynamique relationnelle malsaine
- affectent l’estime de soi et le bien-être général
Les experts ont initialement introduit le terme “codépendance” dans les années 1940 pour aider à décrire des modèles de comportement spécifiques qu’ils avaient remarqués chez les partenaires et les membres de la famille des personnes souffrant de troubles de l’alcoolisation.
Selon cette définition originale, le terme “codépendant” pourrait décrire des proches qui “autorisent” la consommation d’alcool, et les signes sont les suivants:
- Faire des excuses
- cacher la consommation d’alcool
- protéger la personne de toute retombée ou conséquence de ses actions
Cependant, les experts s’accordent aujourd’hui à dire que la codépendance a une signification plus nuancée et plus complexe - et qu’elle peut se manifester dans de nombreuses situations, pas seulement celles impliquant la consommation de substances psychoactives.
“La codépendance fait référence à toute relation enchevêtrée dans laquelle une personne perd son sens de l’indépendance et croit qu’elle doit s’occuper de quelqu’un d’autre," explique Botnick.
Selon une revue de recherche de 2018, les modèles de comportement codépendant impliquent généralement quatre thèmes principaux.:
- abnégation
- une tendance à se concentrer sur les autres
- un besoin de contrôle, qui peut alimenter les conflits
- Difficulté à reconnaître et à exprimer les émotions
Ces thèmes peuvent apparaître dans différents types de relations - et même dans la façon dont tu te rapportes à toi-même.
Comment savoir qu’une personne est codépendante : Principaux signes
La codépendance n’est pas considérée comme un problème de santé mentale, et les experts n’ont pas encore défini de critères de diagnostic spécifiques. Il existe cependant un accord général sur ce que la codépendance implique généralement.
Les signes courants de codépendance sont les suivants:
- un besoin profond d’approbation de la part des autres
- Une estime de soi qui dépend de ce que les autres pensent de toi
- l’habitude d’accepter plus de travail que tu ne peux raisonnablement en assumer, que ce soit pour mériter des éloges ou pour alléger le fardeau d’un proche.
- une tendance à s’excuser ou à assumer la faute pour maintenir la paix
- une habitude d’éviter les conflits
- une tendance à minimiser ou à ignorer tes désirs
- inquiétude excessive concernant les habitudes ou les comportements d’un proche
- une habitude de prendre des décisions pour les autres ou d’essayer de “gérer” les proches
- une humeur qui reflète ce que ressentent les autres, plutôt que tes propres émotions
- culpabilité ou anxiété lorsque tu fais quelque chose pour toi-même
- faire des choses que tu n’as pas envie de faire, simplement pour rendre les autres heureux
- Tu idéalises tes partenaires ou d’autres êtres chers, souvent au point d’entretenir des relations qui te laissent insatisfaite.
- Peur écrasante du rejet ou de l’abandon
Avec la codépendance, le besoin de soutenir les autres va au-delà de ce qui est généralement considéré comme sain.
Si tu te comportes de manière codépendante, tu ne te contentes pas d’offrir un soutien temporaire, par exemple lorsqu’un être cher fait face à un revers de fortune. Au lieu de cela, tu as tendance à te concentrer sur la prise en charge et le soin des autres, au point que tu commences à te définir par rapport à leurs besoins.
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Codépendance vs. dépendance
Un certain niveau de dépendance est sain dans les relations. Il peut être difficile de s’en sortir seul dans la vie, et la plupart des gens s’épanouissent avec de la compagnie et un soutien social.
Les relations interdépendantes fonctionnent mieux pour les deux personnes impliquées. En d’autres termes, les partenaires dépendent les uns des autres. Cela signifie que tu ne te contentes pas de te concentrer sur leurs besoins ou de tirer ta valeur de l’abnégation, mais que tu es disponible pour les soutenir en cas de besoin.
Comme l’explique Katherine Fabrizio, thérapeute à Raleigh, NC, “Une relation saine et solidaire implique d’écouter, de s’efforcer de comprendre et de garder à l’esprit les préoccupations d’une autre personne. La codépendance, c’est quand ce comportement attentionné franchit la limite pour essayer de les diriger ou de les contrôler.”
Dépendre occasionnellement des autres - et leur permettre de dépendre de toi - pour obtenir de l’aide et du soutien est parfaitement valable. Tu peux dépendre de quelqu’un pour certaines choses tout en conservant ta propre identité et ton sens de l’autonomie.
Une dépendance saine signifie aussi que tu:
- énonce tes propres besoins et désirs
- Demande du soutien lorsque tu te trouves en difficulté
- te sentir en sécurité et à l’aise pour exprimer tes propres besoins
- Fais savoir aux autres quand ils t’en demandent trop sans craindre qu’ils te rejettent.
En bref, tu soutiens les autres - mais pas au détriment de tes propres besoins.
Où la codépendance devient-elle évidente ? Exemples
La codépendance se manifeste le plus souvent dans les relations amoureuses.
Selon Ellen Biros, psychothérapeute à Suwanee, en Géorgie, la codépendance peut rendre difficile le fait de:
- Fixe et maintient des limites saines
- Valide et protège-toi émotionnellement
- prends des décisions par toi-même
En conséquence, tu pourrais ensuite “choisir des partenaires ou des amis violents sur le plan émotionnel, avoir du mal à reconnaître quand tu dois te protéger et rester dans des relations dysfonctionnelles”, explique Biros.
La codépendance peut te donner l’impression que tu n’as pas de but lorsque tu n’apportes pas de soutien. Mais se consacrer entièrement aux autres peut t’empêcher de faire quoi que ce soit pour toi-même.
Par exemple, tu as peut-être:
- renoncer à tout ton week-end pour aider un ami à déménager, même s’il a vraiment besoin d’une journée pour lui tout seul
- Accepter d’aider un collègue sur son projet, même si cela signifie laisser tes tâches incomplètes.
- insister pour intervenir afin d’aider à régler les choses chaque fois que ta sœur se dispute avec son partenaire
- tu as du mal à prendre des décisions - où vivre, s’il faut poursuivre une nouvelle carrière, quand passer du temps avec tes amis - parce que tu as peur que tes choix entrent en conflit avec les besoins de ton partenaire
Si tu as tendance à la codépendance, ce schéma risque de se reproduire encore et encore. Tous ces sacrifices que tu fais pourraient finir par s’additionner. Cela peut te laisser épuisée, accablée et même pleine de ressentiment ou de colère.
Exemple de codépendance dans une relation amoureuse
Ton partenaire est végétalien. Tu ne manges pas de viande, mais tu décides aussi d’abandonner les produits laitiers pour eux, même s’ils ne te l’ont pas demandé. Leurs principaux centres d’intérêt - les drames de science-fiction, le voyage en sac à dos et les bières artisanales - deviennent tes principaux hobbies, et tu adoptes leurs amis comme les tiens.
Tu passes généralement du temps ensemble à leur appartement, car tu sais qu’ils aiment être à la maison. Souvent, tu passes les voir pour les aider à ranger, ranger le linge et faire un peu de cuisine. Ils sont tellement occupés par leur travail que tu sais qu’ils laisseraient passer leurs corvées si tu ne les aidais pas. De plus, ton soutien leur rappelle à quel point ils ont besoin de toi.
Lorsqu’ils partagent leurs préoccupations et leurs frustrations concernant le travail, tu es toujours prête à proposer des solutions possibles. Lorsqu’ils expliquent qu’ils voulaient juste se défouler et qu’ils n’ont pas besoin que tu répares quoi que ce soit pour eux, tu t’énerves et tu es frustrée. Après tout, tu es leur partenaire. Ne devrais-tu pas savoir comment ils devraient gérer la situation ?
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Ce qui cause la codépendance?
Les comportements codépendants sont, pour la plupart, enracinés dans les relations de l’enfance avec tes parents et autres soignants.
Les expériences vécues dans ta famille d’origine peuvent jouer un rôle majeur dans la santé émotionnelle et mentale tout au long de la vie.
“La plupart des facteurs contribuant à cet état commencent par des parents qui, pour une raison ou une autre, ont de mauvaises limites”, explique Botnick. Et lorsque tes besoins ne sont continuellement pas satisfaits, tu deviens incapable de t’affirmer ou même de savoir ce que tu devrais demander, dit-elle.
Causes communes de la codépendance
Botnick note quelques situations clés qui peuvent permettre ou conduire à la codépendance:
- abus physique, émotionnel ou sexuel
- Les parents ou les responsables d’enfants qui ignorent les besoins d’un enfant au profit des leurs.
- un soignant souffrant d’un trouble de la personnalité, tel qu’un trouble de la personnalité borderline, narcissique ou dépendante, qui peut t’encourager à supprimer ton identité personnelle pour l’accommoder.
- Des soignants contrôlants ou surprotecteurs qui empêchent un enfant d’apprendre des limites sûres et de fixer des frontières saines.
- l’un ou les deux parents quittent la famille, ce qui te fait craindre un futur abandon
- Les soignants alternent entre l’amour et la présence et la distance et l’indisponibilité, ce qui contribue à un attachement anxieux.
- Les critiques et les brimades des parents, des frères et sœurs ou des pairs qui te laissent une insécurité persistante dans tes relations.
Dans l’une des circonstances ci-dessus, tu pourrais grandir en croyant que tes propres besoins n’ont pas d’importance, ou du moins qu’ils peuvent attendre. Par conséquent, tu apprends à ignorer ce que tu penses, ressens et veux, à la fois pour rendre les autres heureux et les empêcher de partir.
Peut-être qu’un aidant principal vivant avec des problèmes de santé ou de santé mentale t’a mis dans une position où tu devais prendre soin de lui. Les comportements de prise en charge que tu as appris peuvent devenir si naturels que tu ne peux pas t’empêcher de les transmettre dans tes relations futures.
Ou peut-être as-tu appris que négliger tes propres besoins pour faire plaisir aux autres te valait des éloges. Tu pourrais grandir en cherchant à faire plaisir à tous les gens de ta vie pour pouvoir conserver leur affection et leur approbation.
Soutien pour la codépendance
La codépendance est un comportement appris. Cela signifie qu’il est possible de désapprendre les traits de codépendance qui te causent de la détresse et affectent tes relations et ton bien-être.
Si elle n’est pas traitée, la codépendance peut conduire à:
- des sentiments d’anxiété ou de dépression
- sentiments de vide
- un sentiment général d’impuissance ou de désarroi
- une estime de soi diminuée
- désespoir
- burnout
Ne pas avoir une idée claire de qui tu es peut aussi t’empêcher de t’engager dans des amitiés et des relations épanouissantes, te laissant un sentiment de solitude et d’isolement.
Thérapie pour la codépendance
Les signes de codépendance que nous avons énumérés ci-dessus peuvent constituer un point de départ, mais reconnaître la codépendance chez soi n’est pas toujours un processus simple.
Avantages du soutien professionnel pour la codépendance
Un professionnel de la santé mentale peut offrir un soutien pour:
- Reconnaître les principaux signes de la codépendance
- Surmonter les tendances à faire plaisir aux gens
- aborder les symptômes de santé mentale liés, notamment les sentiments de culpabilité, d’anxiété ou de dépression
- Reconnecte-toi avec ton sens du soi
- Fixer des limites saines
Les thérapeutes formés au conseil familial et de couple peuvent également offrir un meilleur aperçu des problèmes liés à la famille d’origine et t’aider à commencer à aborder les expériences de l’enfance qui ont pu conduire à des techniques d’adaptation codépendantes.
Le conseil en couple - tu peux y aller seul ou avec un partenaire - offre également un espace sûr pour:
- Apprends et pratique des techniques de communication utiles
- se sentir plus à l’aise pour exprimer ses besoins et demander du soutien
- apprendre à distinguer une interdépendance saine de la codépendance
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Biros recommande une thérapie pour la codépendance car il s’agit d’une dynamique complexe qu’une personne ne peut pas toujours résoudre correctement toute seule. Le soutien d’un professionnel qualifié peut t’aider à traiter tous les problèmes non résolus.
Cependant, si la thérapie ne te convient pas ou n’est pas accessible pour le moment, il existe des stratégies que tu peux utiliser pour t’aider à faire le premier pas.
Passer du temps seul
Ta relation avec toi-même est tout aussi importante que les relations que tu construis avec les autres, il est donc important d’équilibrer le temps que tu passes avec tes proches avec des moments réguliers pour toi-même.
Le temps seul te donne la possibilité de:
- Entre en contact avec tes émotions
- Réfléchis à tes expériences quotidiennes
- Recharge ton énergie
- Prends soin de toi sainement
Pourtant, le “temps seul” peut avoir un sens plus large aussi.
Si tu te sens attiré par des dynamiques pénibles avec des personnes qui comptent sur toi pour les soutenir, une pause temporaire dans les relations amoureuses offre une chance d’explorer et de mieux comprendre ces traits de codépendance.
Poursuis tes intérêts
Peut-être que tu n’as pas pris de temps pour toi depuis si longtemps que tu te souviens à peine de ce que tu appréciais auparavant.
Établir une plus grande conscience de soi est une grande partie de la lutte contre la codépendance. Ainsi, redécouvrir les choses que tu aimes et que tu n’aimes pas peut t’en apprendre davantage sur qui tu es et ce que tu attends de la vie.
Voici quelques exemples:
- Tu as toujours voulu te mettre à l’observation des oiseaux, mais aucun de tes partenaires n’a jamais été intéressé. Tu décides donc de rejoindre un groupe d’observation des oiseaux par toi-même.
- Tu cours avec ton partenaire parce que c’est son exercice préféré, mais la natation et le yoga sont les seuls types d’activité physique que tu apprécies. Tu choisis donc de te concentrer sur ta forme physique à la salle de sport et tu l’encourages à trouver un autre partenaire de course.
- Tes parents t’ont poussé à entrer à l’école de médecine et à devenir médecin, alors tu as supprimé ton objectif de devenir géologue et d’étudier les volcans. Tu changes donc de voie professionnelle pour poursuivre ta carrière préférée.
Prochaines étapes
La codépendance consiste à faire passer les besoins de quelqu’un d’autre avant les tiens. S’il est très naturel de vouloir soutenir les personnes que tu aimes, il est aussi important de tracer une ligne entre tes besoins et les leurs.
Une vie vécue pour quelqu’un d’autre ne fera pas grand-chose pour t’épanouir. Tu trouveras aussi beaucoup plus facile d’offrir ton soutien lorsque tu donnes la priorité à ton bien-être.
Si tu as du mal à reconnaître tes propres besoins ou si tu as du mal à demander et à accepter le soutien des autres, un thérapeute peut t’offrir une orientation et un soutien compatissants.
