- ¿Provoca depresión?
- Efectos en la salud mental
- ¿Puede la depresión conducir a la adicción al porno?
- Uso ocasional frente a uso problemático
- Recapitulación
Algunas personas ven pornografía para explorar la sexualidad, mejorar la intimidad o aliviar el estrés. Pero ¿te has preguntado alguna vez si esta actividad también puede provocar síntomas de depresión?
Hay muchas razones por las que la gente consume contenidos pornográficos. Pueden ir desde la mejora de la intimidad con la pareja sexual hasta la autoexploración o incluso el aburrimiento.
Aunque a menudo es un tema estigmatizado y controvertido, ver pornografía se ha asociado a ciertos beneficios para la salud.
Un estudio publicado en Sociología, por ejemplo, descubrió que ver pornografía puede aportar valor educativo a algunas personas. Otro estudio de la Universidad Carnegie Mellon indicó que ver porno frena la respuesta al estrés en los hombres adultos.
Sin embargo, el impacto en la salud mental de ver porno no se limita a esto.
Otras investigaciones han encontrado una relación entre el consumo de pornografía y un aumento de los síntomas de depresión.
Esto es lo que la investigación - y los expertos - tienen que decir.
¿Ver porno puede causar depresión?
En la comunidad científica, gran parte de la conversación sobre ver pornografía se centra en sus efectos sobre el sistema de recompensa del cerebro.
Ver cualquier tipo de pornografía activa la producción de dopamina, una sustancia química que provoca sensaciones de placer y bienestar.
Por lo tanto, puede resultar sorprendente ver que algunas investigaciones sugieren que ver pornografía también está relacionado con la depresión.
Los estudios sobre el tema son limitados, poco concluyentes y contradictorios. Sin embargo, los existentes sugieren que el consumo de pornografía y la depresión tienen una relación compleja.
He aquí algunas investigaciones recientes:
- Un estudio de 2019 descubrió que el consumo de pornografía aumentaba el riesgo de depresión en los adultos. Sin embargo, el aumento dependía de si el espectador consideraba la pornografía “problemática”. (En breve profundizaremos en esta distinción.)
- Un estudio realizado en 2018 sobre adolescentes descubrió que ver pornografía puede estar relacionado con síntomas de depresión. Dicho esto, los autores del estudio concluyen que ver pornografía podría ser sólo una razón entre las muchas que afectan a la salud mental de los jóvenes.
- Otras investigaciones muestran que muchos adultos que ven periódicamente pornografía no informan de efectos negativos en su salud mental o en sus relaciones.
A pesar de estos hallazgos, la conclusión es que no hay suficientes datos para concluir que ver pornografía tiene un impacto negativo en la salud mental o causa depresión.
Aun así, puedes preguntarte, ¿qué pasa si ya vivo con depresión? ¿Puede el consumo de pornografía empeorar mis síntomas?
“La pornografía no empeora intrínsecamente la depresión", dice el doctor Paul Greene, psicólogo clínico y director del Centro de Terapia Cognitivo-Conductual de Manhattan.
“Sin embargo", añade, “si impide a una persona con depresión mantener relaciones o realizar otras actividades que mejoran el estado de ánimo -como hacer ejercicio o socializar-, entonces puede empeorar indirectamente la depresión.”
Efectos potenciales del consumo de pornografía en la salud mental
Los expertos han descubierto que, en algunos casos, ver pornografía puede llevar a:
- alta sensación de angustia
- episodios de ansiedad o ansiedad generalizada
- evasión emocional y desapego
- sentimientos de soledad
- irritabilidad e ira
- disminución de la satisfacción sexual
Sin embargo, una nueva investigación demuestra que puede que no sea el porno en sí mismo el que cause estos efectos, sino la percepción del espectador. En otras palabras, el impacto en la salud mental está relacionado con el hecho de que alguien crea que tiene una adicción al porno (aunque no sea el caso) o que esté haciendo algo que no debería.
Por ejemplo, si crees que no deberías ver porno pero no puedes dejar de hacerlo, puedes ser más propenso a experimentar síntomas de malestar psicológico.
Esto puede ser especialmente cierto si ver pornografía entra en conflicto con tus creencias religiosas, espirituales y éticas.
El posible impacto del consumo de pornografía en la salud mental también varía según el género.
Por ejemplo, un estudio de 2018 examinó la relación entre los estilos de apego y el consumo de pornografía. Descubrió que los hombres asociaban un mayor consumo de pornografía con una mayor satisfacción en la relación. Sin embargo, a las mujeres del estudio les ocurría lo contrario.
Es importante señalar que la mayor parte de la investigación sobre el consumo de pornografía se ha centrado en los hombres jóvenes, blancos y heterosexuales. Los datos que tenemos sobre las mujeres siguen siendo poco claros. Las personas LGBTQ+, hasta ahora, han quedado en gran medida fuera de la ecuación, y no hay muchos estudios que consideren la interseccionalidad de culturas y razas.
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¿Puede la depresión llevar a ver porno de forma compulsiva?
El consumo compulsivo de pornografía -lo que se conoce como “consumo problemático de pornografía” (o UPP)- se define como la incapacidad de controlar los impulsos a la hora de ver pornografía. A menudo se considera dentro del estudio de la adicción al sexo, el trastorno de la conducta sexual compulsiva o la hipersexualidad.
Pero aunque los rumores abundan en Internet (y más allá), no hay pruebas abrumadoras que sugieran que la depresión pueda llevar a ver porno compulsivamente.
Dicho esto, algunas investigaciones sugieren que las personas pueden ver pornografía con más frecuencia cuando tienen depresión. Esto puede ser especialmente cierto en el caso de los hombres.
Por ejemplo, un estudio de 2017 descubrió que los varones con depresión pueden considerar el uso de la pornografía como una ayuda para afrontar la situación.
Esto se corresponde con lo que dicen algunos expertos.
“Entre los síntomas habituales de la depresión se encuentran el aislamiento, el escapismo y el comportamiento de atracón”, dice el sexólogo clínico certificado Kyle Zrenchick, doctor y LMFT. “Así, las personas pueden ver un marcado aumento del consumo de pornografía durante los períodos de depresión.”
El experto en adicciones Sean Duane, LCSW, añade: “Los factores de riesgo asociados al visionado compulsivo de pornografía online incluyen comportamientos adictivos existentes, así como patrones o un historial de aislamiento, ansiedad y/o depresión.”
Consumo de pornografía ocasional vs. problemático
Aunque el visionado compulsivo de porno ha sido reconocido en entornos clínicos, no se identifica como una condición de salud mental.
Una vez más, los expertos sugieren que ver porno puede convertirse a veces en un comportamiento compulsivo. Como ocurre con cualquier comportamiento compulsivo, esto puede dar lugar a problemas.
Pero, ¿qué es compulsivo o “problemático”? ¿Y qué es el consumo de pornografía “ocasional”?
Se trata de tus sentimientos al respecto, y de si crees que tienes control sobre tus hábitos de visionado. También está relacionado con los niveles de angustia que te provoca esta actividad.
“La distinción fundamental entre ver porno de forma ocasional y ver porno de forma compulsiva no es la cuestión de la cantidad o la frecuencia con la que se ve, sino la cuestión del control”, dice Raffi Bilek, LCSW-C, terapeuta y director del Centro de Terapia de Baltimore. “Si una persona es incapaz de dejar de ver porno, aunque quiera y quizá lo haya intentado, se trata de un problema de compulsión y es motivo de preocupación. Esto es así incluso si no lo ven muy a menudo.”
“Por otro lado, alguien puede ver porno a diario y no es necesariamente un problema”, añade Bilek. “Siempre que tengan el control de qué, cuándo y con qué frecuencia se dan el gusto.”
Zrenchick está de acuerdo. “No existe una definición universal y estándar de lo que hace que ver pornografía -o cualquier medio digital, en realidad- sea problemático”, dice. “En cambio, se reduce a la definición personal de cada uno.”
Duane sugiere que la línea que separa el visionado ocasional de pornografía y el consumo compulsivo o “problemático” de pornografía puede incluir:
- perder la noción del tiempo en línea mientras se ve pornografía
- aumento del aislamiento o elección de la pornografía en lugar de la socialización
- despedir a amigos, seres queridos, cónyuges o parejas para ver porno
- sentimientos de euforia al ver pornografía, seguidos de culpa
- tener dificultades para realizar tareas obligatorias, como el trabajo, la crianza de los hijos y la escuela, para ver pornografía
- evitar nuevas relaciones físicas o evitar el contacto físico con tu pareja
“Para ser claros, no hay nada malo en ver pornografía”, dice Alphonso Nathan, terapeuta, autor y vicepresidente de Brightside Counseling. “Pero cuando se convierte en una obsesión e interfiere en tu vida diaria, puede ser un problema.”
En muchos casos, cuando se convierte en una obsesión también puede llevar a experimentar síntomas de ansiedad y depresión.
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Recapitulemos
La depresión se considera uno de los trastornos mentales más comunes en Estados Unidos, ya que afecta aproximadamente al 7,1% de los adultos de la población general.
Las investigaciones demuestran que el consumo de pornografía también se ha generalizado, especialmente durante la pandemia del COVID-19.
Pero la conexión entre ambos -aunque compleja- sigue siendo confusa en el mejor de los casos. Algunas investigaciones sugieren una correlación entre el consumo de pornografía y los síntomas de depresión. Sin embargo, los estudios sobre el tema son limitados y no concluyentes. Es más, no está claro si la depresión puede llevar a ver porno de forma compulsiva.
Todo depende de cómo te sientas con respecto a tu uso y a la pornografía en general.
Si crees que el hecho de ver pornografía puede estar perturbando tu vida diaria o causándote malestar psicológico -o si crees que puedes tener depresión-, debes saber que hay ayuda disponible. Un profesional de la salud mental de confianza, así como los grupos de apoyo, pueden ser un excelente primer paso para encontrar claridad - y tratamiento.
